Homenagem a Santo Onofre

Tradução do original grego. As passagens bíblicas, patrísticas e litúrgicas foram traduzidas diretamente do grego; o texto original de cada passagem pode ser apresentado por baixo dela.

Introdução

Os Santos da Igreja não são alguns milhares; são muitos milhões. Qualquer tentativa de os contar seria, certamente, um esforço vão. E se alguém, por hipótese, quisesse contar todos os Apóstolos, os Profetas, os Hierarcas, os Hieromártires, os Veneráveis, os Veneráveis Mártires, os Confessores e simplesmente todos os santos homens e mulheres em conjunto, verificaria que são mais numerosos do que a areia do mar.

Origem e infância

Santo Onofre, o Egípcio, é uma das maiores figuras ascéticas dos desertos do Egito. Segundo o seu biógrafo, o venerável Pafnúcio, Onofre era originário da Pérsia. Que a pátria de Santo Onofre tenha sido a Pérsia não é mencionado nem nos Sinaxários em uso, nem no Cânone da sua festa.

Segundo, pois, São Pafnúcio, o pai de Santo Onofre era rei da Pérsia. A sua mãe era estéril, e ambos suplicavam a Deus que lhes concedesse um herdeiro. Depois de muitas orações, Deus atendeu-os, e quando a mãe concebeu houve grande alegria no palácio. Depois do nascimento, o pai teve uma revelação divina que o exortava a dar ao menino o nome de Onofre no santo batismo e, em seguida, a levá-lo para um mosteiro na Tebaida do Egito.

Assim fez o pai do Santo. Enquanto seguia com os servos em direção ao Egito, acompanhava-os, por inspiração e vontade divinas, uma corça que alimentava o recém-nascido com o seu leite durante toda aquela viagem, para admiração e espanto de todos. Quando chegaram ao mosteiro, o pai de Santo Onofre contou tudo ao Hegúmeno do Mosteiro, que disse: «Aqui nunca se aproximou mulher alguma. Como é possível alimentar a criança?» O pai do Santo respondeu: «Assim como o Senhor providenciou e a corça que o alimentava nos acompanhou durante todo o caminho, assim também, por ordem divina, ela virá aqui todos os dias para o amamentar, até que cresça.» E assim o Hegúmeno consentiu, e Onofre ficou naquele cenóbio. O pai partiu para o palácio, e a corça vinha todos os dias, até ao terceiro ano, e amamentava-o.

O nosso venerável pai Onofre, tendo a sua origem na terra do Egito, viveu ali uma vida de extremo amor a Deus e ao próximo, de humildade exemplar e comovente, de quietude purificadora das paixões e de cultivo das virtudes em vista da comunhão com Deus e do conhecimento de si mesmo, e de um desprendimento tal que, em vez de vestes para cobrir o corpo, usava a sua longuíssima barba.

A paciência nas provações

Com a sua vida, Santo Onofre pôs em prática o que se diz no segundo capítulo da Sabedoria de Sirac. Permaneceu unido a Deus e não se afastou d’Ele, e tornou-se depois grande e abundante em graça. Aceitou toda a espécie de provação com grande paciência e alegria, e suportou com constância as desgraças sucessivas. As provações purificaram-no e santificaram-no, como o fogo ao ouro.

Filho, se te aproximas para servir o Senhor Deus, prepara a tua alma para a provação. Endireita o teu coração e sê constante, e não te precipites no tempo da adversidade. Une-te a Ele e não te afastes, para que sejas engrandecido no teu fim. Tudo o que te sobrevier, aceita-o, e sê paciente nas vicissitudes da tua humilhação; porque o ouro é provado no fogo, e os homens agradáveis a Deus no forno da humilhação. Confia n’Ele, e Ele te amparará; endireita os teus caminhos e espera n’Ele. Vós que temeis o Senhor, aguardai a sua misericórdia, e não vos desvieis, para não cairdes. Vós que temeis o Senhor, confiai n’Ele, e a vossa recompensa não falhará. Vós que temeis o Senhor, esperai os bens, a alegria eterna e a misericórdia.¹

A partida para o deserto

Já desde criança mostrava um desejo ardente de consagração total a Deus. Ainda jovem, entrou numa irmandade cenobítica, onde durante muitos anos se exercitou na continência espiritual e corporal e na obediência. A sua grande humildade fez com que os irmãos o amassem muito. Quando amadureceu mais em idade, Onofre quis ir mais fundo no deserto, para conhecer e imitar a vida dos ascetas que ali viviam.

Mais tarde, com a bênção do seu Ancião, retirou-se para o deserto. Depois de muito caminhar pelo deserto, encontrou a cabana do eremita Hérmias, que, por revelação divina, o esperava. Hérmias conduziu-o a uma cabana debaixo de uma enorme palmeira, junto da qual murmuravam as águas de uma fonte límpida. Ali Onofre entregou-se a uma ascese espiritual ainda maior, e a sua fama espalhou-se entre todos os eremitas, que muitas vezes o procuravam para pedir conselho e receber a sua bênção. Pela ascese na graça purificou a alma das paixões e alcançou a iluminação e a theosis (divinização). Com a sua vida, Santo Onofre traz-nos à memória as palavras do livro da Sabedoria de Sirac:

Olhai para as gerações antigas e vede: quem confiou no Senhor e foi confundido? Ou quem perseverou no seu temor e foi abandonado? Ou quem o invocou e foi desprezado? Porque o Senhor é compassivo e misericordioso; perdoa os pecados e salva no tempo da tribulação. Ai dos corações medrosos e das mãos frouxas, e do pecador que anda por dois caminhos! Ai do coração desfalecido, porque não crê; por isso não será protegido. Ai de vós que perdestes a perseverança! Que fareis quando o Senhor vos visitar? Os que temem o Senhor não desobedecem às suas palavras, e os que o amam guardam os seus caminhos. Os que temem o Senhor procuram o que lhe agrada, e os que o amam saciam-se da lei. Os que temem o Senhor preparam os seus corações e humilham diante d’Ele as suas almas. Caiamos nas mãos do Senhor, e não nas mãos dos homens; porque, qual é a sua grandeza, tal é também a sua misericórdia.²

Ensina-nos a não nos afastarmos do Senhor quando caímos em provação, e a esperarmos os bens e a alegria da eternidade e a misericórdia do Senhor.

A devoção do povo

O Santo alimentava-se de ervas, e a sua veste era feita de folhas de palmeira. Nas aldeias de Creta, Santo Onofre é conhecido sobretudo como Ai Roufnis. Segundo a crença popular, Ai Roufnis (Santo Onofre) «sorve» (roufá; uma etimologia popular) as espigas da nova colheita de quem não respeita a sua memória. Por esta razão, não se ceifa nem se debulha no dia da sua festa. Pela mesma etimologia popular, Roufnis – roufó («sorver», «aspirar»), também os vendedores de tabaco de Constantinopla costumavam festejar Santo Onofre. Santo Onofre é ainda particularmente venerado pelos barbeiros, porque nos seus ícones é sempre representado com uma longuíssima barba. Hoje é considerado pelo piedoso povo de Deus como protetor dos juízes e dos que são julgados e, de modo mais geral, da Justiça.

A recompensa dos justos

Os justos vivem eternamente, e a sua recompensa está nas mãos do Senhor; o Altíssimo cuida deles. Por isso receberão da mão do Senhor o glorioso reino dos Céus e o belo diadema real sobre as suas cabeças, porque o Senhor os cobrirá com a sua direita e com o seu braço os protegerá contra os seus inimigos. O Senhor tomará a sua ira como armas e transformará todos os elementos da natureza em armas para repelir os seus inimigos. Revestir-se-á da sua Justiça como de uma veste e porá como elmo um juízo imparcial. Em vez de um escudo invulnerável, revestir-se-á da santidade. Usará a sua ira severa como espada afiada. Com Ele combaterão todos os elementos da natureza contra estes ímpios insensatos.

Mas os justos vivem para sempre; a sua recompensa está no Senhor, e o Altíssimo cuida deles. Por isso receberão o reino da glória e o diadema da beleza da mão do Senhor, porque com a sua direita os cobrirá e com o seu braço os protegerá. Tomará o seu zelo como armadura e armará a criação para repelir os inimigos; vestirá a justiça como couraça e porá como elmo um juízo sem fingimento; tomará a santidade como escudo invencível e afiará a ira severa como espada, e o universo combaterá com Ele contra os insensatos. Partirão certeiros os raios dos relâmpagos e, como de um arco bem curvado, das nuvens voarão para o alvo; e de uma funda de cólera serão lançadas pedras de granizo. A água do mar enfurecer-se-á contra eles, e os rios inundá-los-ão sem piedade. Levantar-se-á contra eles um vento poderoso e, como um furacão, dispersá-los-á. A iniquidade devastará toda a terra, e a maldade derrubará os tronos dos poderosos.³

O monaquismo egípcio

Um é aquele que amarrou o tirano com as lutas; outro, aquele que o amarrou com a humildade; e outro ainda, aquele que o amarrou com a intervenção e a manifestação de Deus. O primeiro assemelha-se à estrela da manhã, o segundo à lua cheia, e o terceiro ao sol resplandecente. E, contudo, os três têm a sua cidadania nos céus. Da aurora nasce a luz, e da luz surge o sol.

Durante os três primeiros séculos da Igreja, bastante antes do fim das perseguições sob Constantino Magno, surgiram cristãos piedosos que fugiam do mundo para se dedicarem à ascese e à oração, livres das preocupações da vida e do ruído do mundo. Outros retiravam-se para o deserto, para aí procurarem não apenas segurança face aos perigos de uma civilização corrompida, mas a oferta total da sua vida a Deus. Assim temos o desenvolvimento do primitivo monaquismo eremítico.

No século IV, porém, o Cristianismo entra num novo período do seu percurso histórico. A perseguição cessa, a paz constantiniana prevalece, a Igreja passa a ser honrada e protegida pelo Estado, adquire riquezas e privilégios. Isto tem como consequência a sua evidente secularização. É precisamente então que o exemplo dos poucos anacoretas isolados dos três primeiros séculos encontra miríades de imitadores. Fundam-se escetes, lauras e cenóbios, grandes e numerosíssimos. O monaquismo floresce; os santos padres do deserto brilham no firmamento da Igreja porque «a mão do Senhor estava com eles»,⁴ e estende-se do Egito e da Líbia ao Sinai, à Palestina, à Síria, ao Monte Olimpo da Bitínia, à Santa Montanha e a todo o mundo então conhecido.

No início da sua vida monástica, Santo Onofre entra num cenóbio perto de Hermópolis, na Tebaida. O sistema cenobítico constitui uma forma mais rigorosa do sistema lauriótico e foi organizado por São Pacómio Magno no século IV, no Egito. Mais precisamente, antes de partir para o deserto, Santo Onofre vivia numa grande laura de monges chamada Smaoun, no Alto Egito, nos confins de Oxirrinco. Ali viviam cento e cinquenta monges, guardando a ordem e a pureza monásticas. Ali o Abba Onofre aprendeu a vida monástica, junto de outros anciãos divinos que tinham alcançado a perfeição e viviam como os anjos de Deus. Ali ouviu falar da vida quieta e solitária de duas grandes figuras da nossa Igreja: da vida ascética e eremítica do Profeta Elias, o Tesbita, e do seu imitador João, o Precursor, que preparou a vinda de Cristo e que, como Elias, trajando uma veste ascética e seguindo a vida eremítica, pregou ao povo o batismo de penitência.

Hesíquia, vigilância e graça divina

A Graça incriada de Deus inundou todo o seu ser, a alma e o corpo, e por isso os seus restos mortais exalavam fragrância depois do seu santo repouso. «Quem tem a Graça do Espírito Santo na alma e no corpo possui o amor perfeito. E se alguém guardar esta graça, as suas relíquias serão santificadas, como as dos santos mártires, dos profetas ou dos outros grandes santos.»⁵ No Oriente ortodoxo, a vida monástica, como meio de salvação em Cristo, esteve desde o início ligada à hesíquia (hesychia, quietude), que constitui uma forma de ascese contemplativa e tinha como fim a vigilância (nepsis). A etapa final da vigilância é a verdade em Cristo, isto é, o domínio pleno e perfeito sobre as paixões e a submissão do ser humano inteiro à vontade de Deus.

O Deus infinitamente bom trouxe o homem a esta vida presente não para que a sua alma se apegasse a bens e dinheiro, a honras e prazeres e, de modo geral, a todos os bens deste mundo vão. O homem não foi criado apenas para esta vida passageira.

Por tudo isto, o Senhor recomenda-nos:

Tende cuidado convosco, para que os vossos corações não fiquem pesados com a devassidão, a embriaguez e as preocupações da vida, e aquele dia não caia de repente sobre vós; pois virá como um laço sobre todos os que habitam a face de toda a terra. Vigiai, pois, em todo o tempo, orando para que sejais considerados dignos de escapar a todas estas coisas que hão de acontecer, e de estar de pé diante do Filho do Homem.⁶

Santo Onofre, arrebatado pela vida eremítica e pelo retiro do mundo, mortificou os membros que estão sobre a terra⁷ e, suportando a geada da noite e o calor abrasador do dia, alcançou a vida celeste, contemplando, como sublinha o seu hinógrafo, a inefável beleza do seu Criador. Viveu no deserto cerca de sessenta anos, tendo por alimento a continência e por riqueza a pobreza e o desprendimento. Santo Onofre tinha por veste, segundo a exortação do Apóstolo Paulo, Jesus Cristo.⁸ A impassibilidade não deve ser confundida com a ausência de tentações, mas, pelo contrário, com a sua forte presença e com a plena liberdade de as enfrentar.

Mas também o coração do homem se torna deserto quando perde a Graça divina. Aqueles que provaram a doçura da Graça divina, ainda que pouco, e depois aconteceu perdê-la, procuram-na como a mãe procura o filho pequeno que perdeu no meio de uma multidão: chama, corre e procura-o com lágrimas e dor. E quando o encontra, alegra-se e exulta e aperta-o nos braços, tendo cuidado para não o perder de novo. Algo de semelhante acontece com quem provou a Graça divina e, por alguma razão, a perdeu. Sente o coração deserto e vazio, e clama, e chama, e ora sem cessar. E quando, depois de grande luta, angústia, busca, dor e pranto, a reencontra, então alegra-se e exulta e clama com o Profeta Isaías: «Alegra-te, deserto sedento…».⁹

A união com Deus é um mistério que se realiza nas pessoas humanas. Uma pessoa perfeita toma todas as suas decisões com plena consciência. É livre de toda a coação, de toda a necessidade natural. Quanto mais se avança no caminho da união, mais consciente se torna. Esta consciência é chamada na vida espiritual, pelos Padres ascetas do Oriente, conhecimento (gnosis).

O encontro com o Abba Pafnúcio

Certa vez, o Abba Pafnúcio visitou o venerável Onofre. Os dois ascetas alegraram-se com a presença um do outro, partilharam as suas experiências e fortaleceram-se espiritualmente. Deus, porém, dispôs as coisas de tal modo que este encontro coincidisse com a hora da «partida» do venerável Onofre; e assim o seu corpo foi sepultado pelo Abba Pafnúcio debaixo da grande palmeira, enquanto a sua alma «se rejubila nos céus com todos os santos». Recordou assim a todos as palavras do Apóstolo Paulo: «exercita-te na piedade»;¹⁰ isto é, treina-te e habitua-te à prática contínua da vida santa.

São Silvano do Monte Athos, quando fala do lamento de Adão depois da desobediência e da perda do Paraíso, descreve na verdade o seu próprio lamento, quando perdeu a Graça de Deus e durante muitos anos a procurou com dor e lágrimas. E ensina, pela sua experiência, que o caminho mais seguro para encontrar e guardar a Graça divina é o da humildade.

O deserto como piscina espiritual

O deserto foi a piscina espiritual na qual os ascetas se elevaram a alturas inacessíveis de elevação espiritual. A luz fulgurante da divindade conduz o homem à serenidade, à calma e à bem-aventurança espirituais. A luta ascética é, no fundo, a passagem pelo «caminho estreito e apertado»,¹¹ que, no entanto, adoça a existência e lhe dá sentido. E fornece também ao organismo espiritual fortes defesas, para que seja capaz de resistir às dificuldades, afastar a amargura das tristezas e viver a doce alegria-tristeza (charmolypi). Mas também o deserto tem as suas tempestades e borrascas; as montanhas escarpadas têm ventos fortes, ventos que fazem rodopiar o corpo e o espírito.

Santo Onofre desmaiou muitíssimas vezes no deserto; ficou muitas vezes exausto pela fome, pela sede, pelo frio da noite e pelo sol abrasador do dia. O seu corpo foi queimado sob o sol do céu. Quando Deus viu que já tinha sofrido o suficiente nesta luta, enviou o seu anjo para cuidar do seu alimento, e todos os dias lhe trazia algo para sustentar o corpo. Naquele lugar do deserto onde o Abba Onofre viveu em ascese havia uma tamareira que dava doze cachos de tâmaras por ano; um grande cacho de tâmaras caía cada mês para o Santo. Havia ainda algumas ervas e outros pequenos arbustos cujas folhas tinham na sua boca um sabor maravilhoso, semelhante ao do mel.

Quando alguém faz a vontade do Senhor, Ele providenciará, em qualquer lugar da terra em que nos encontremos. Aliás, está escrito nas Sagradas Escrituras que «te quis dar a conhecer que nem só de pão vive o homem, mas de toda a palavra que sai da boca de Deus viverá o homem».¹² E noutro lugar os santos Evangelhos escrevem:

Não vos inquieteis, pois, dizendo: Que comeremos? ou: Que beberemos? ou: Com que nos vestiremos? Porque são os pagãos que procuram todas estas coisas; e o vosso Pai celeste sabe que precisais de tudo isso. Procurai primeiro o reino de Deus e a sua justiça, e todas estas coisas vos serão dadas por acréscimo.¹³

A oração dos monges

São Silvano do Monte Athos escreve: «O mundo pensa que os monges são uma gente inútil. Mas engana-se ao pensar assim. Não sabe que o monge ora pelo mundo inteiro. Não vê as suas orações e não sabe com quanta compaixão o Senhor as acolhe. Os monges travam uma grande guerra contra as paixões, e por esta sua luta serão grandes junto de Deus.»⁵

Santo Onofre tinha por alimento da alma e iluminação do seu espírito a mãe das virtudes, a bem-aventurada oração, como diz São João Clímaco, segundo o qual: «A oração é, pela sua qualidade, convívio e união do homem com Deus; pela sua ação, … reconciliação com Deus, propiciação pelos pecados, alimento da alma, iluminação do espírito, espelho do progresso.»¹⁴

A maior oferta dos monges e a maior expressão do seu amor por todo o mundo são as suas orações, como diz São Silvano: «O monge é um intercessor pelo mundo inteiro; chora pelo mundo inteiro, e nisto consiste a sua obra principal. Quem, então, o move a derramar lágrimas pelo mundo inteiro? Nosso Senhor Jesus Cristo, o Filho de Deus. É Ele quem dá ao monge o amor do Espírito Santo, e por causa deste amor o coração do monge está sempre triste, porque nem todos os homens se salvam.»⁵

No primeiro tempo em que alguém se retira para o deserto, sofre de fome, de sede e da guerra que o inimigo sem sono levanta contra os anacoretas; porque o diabo lhes envia tentações e os combate, sabendo bem quão grande é a honra e a glória que estes anacoretas encontram junto de Deus quando deixam o corpo. Quando, pois, suportam tudo isto com paciência, o auxílio de Deus torna-os fortes. Deus dá-lhes então anjos que lhes trazem alimento, e assim vivem em paz e em repouso espiritual. «Mas os que esperam em Deus renovarão as forças; terão asas como as águias; correrão e não se cansarão; caminharão e não terão fome.»¹⁵ O Senhor nunca desprezará o humilde, e as tribulações não fazem dobrar para sempre os pobres. Deus retribui a cada um segundo as suas obras e as tribulações que sofreu. Bem-aventurado aquele que trabalha segundo a vontade de Deus nesta terra; os anjos servi-lo-ão e protegê-lo-ão enquanto estiver na terra, no corpo.

Quando o Senhor enviou os seus Discípulos a pregar o Evangelho aos homens, dizia:

Vós sois o sal da terra; mas, se o sal perder o sabor, com que se há de salgar? Já não serve para nada, senão para ser lançado fora e pisado pelos homens. Vós sois a luz do mundo. Não se pode esconder uma cidade situada sobre um monte; nem se acende uma candeia para a pôr debaixo do alqueire, mas sim no candelabro, e assim ilumina todos os que estão em casa. Assim brilhe a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem o vosso Pai que está nos céus.¹⁶

Note-se que o monge, iluminado pela Luz divina da graça de Deus, não deixa de orar com amor ilimitado por aqueles que vivem no mundo.

A última oração e o repouso do Santo

Antes do seu fim, e na presença de Pafnúcio, o venerável Onofre disse a seguinte oração:

Deus Altíssimo e invisível, cujo poder é insondável e cuja glória é incompreensível e inefável, e cuja misericórdia é infinita e imensurável: eu Te louvo, Te bendigo, Te adoro e Te glorifico, a Ti a quem desejei desde a minha juventude e a quem segui. Ouve-me, porque a Ti clamei; pois olhaste para a minha humildade, salvaste a minha alma das suas angústias, não me encerraste nas mãos dos inimigos, mas puseste os meus pés em lugar espaçoso. Suplico-Te, meu Senhor: protege-me com a tua direita, para que a minha alma não seja perturbada pelos demónios quando sair do corpo; mas recebe-a pelos teus santos Anjos e coloca-a onde brilha a luz do teu rosto, porque és bendito e glorificado pelos séculos. Lembra-Te, ó Compassivo e Misericordiosíssimo, do teu povo fiel. E quem quer que se encontre em perigo no mar, ou sob a ira de um juiz, ou em qualquer outra aflição, e Te invocar dizendo: «Senhor todo-poderoso, pelas intercessões do teu servo Onofre, tem piedade de mim», suplico ao teu reino, como me prometeste, ouve a sua súplica. Senhor, nas tuas mãos entrego o meu espírito.

Depois fez uma profunda prostração, até ao chão, e ali «terminou a sua carreira».¹⁷ Com glória e honra entregou o seu espírito nas mãos de Deus. Então ouviu-se uma multidão de anjos sobre os restos mortais de Santo Onofre, cantando hinos em honra do Abba Onofre, e grande foi verdadeiramente a alegria nos Céus pela entrada do Santo no Reino de Nosso Senhor Jesus Cristo.

O biógrafo de Santo Onofre, o venerável Pafnúcio, relata que dois leões abriram a sepultura em que foram depositados os santos restos mortais do Santo. São Pafnúcio sepultou Santo Onofre depois da sua morte, tendo rasgado ao meio a sua própria veste pobre: com uma metade envolveu o corpo nu do Venerável, coberto de cabelos brancos, e guardou a outra metade para cobrir o seu próprio corpo. Assim, sem túnica, partiu Santo Onofre para a outra vida, não apenas cumprindo, mas ultrapassando o mandamento do Senhor: «Quem tem duas túnicas, reparta com quem não tem nenhuma; e quem tem alimentos, faça o mesmo»,¹⁸ pois encontrou-se nu no fim da sua vida. Diz o dístico encomiástico e epigramático do Sinaxário:¹⁹

O Santo como modelo

Santo Onofre ensina-nos e inspira-nos com a sua vida santa. A vida de Santo Onofre ensina-nos e chama-nos a «fazer nosso o bem deles pela imitação»:²⁰ a imitá-lo, para fazermos nossa a sua virtude. O Santo ajuda-nos também com as suas intercessões. É uma obra de arte do Espírito Santo, uma belíssima imagem de Deus, um templo seu vivo e animado, riqueza e ornamento da nossa Igreja. Ensina-nos que a vida em Cristo não é simplesmente a comunhão com Cristo, a vida na sua Presença. É algo muito maior e incomparavelmente superior: é a união com Cristo.

Dá-nos a conhecer que esta nossa vida terrena passageira, que tememos perder e que protegemos como a pequena chama no cimo de uma vela que tremeluz quando o vento sopra, esta pequena vida não pode ser não só conservada, mas feita brilhar «como o sol», de outro modo senão apagando-a nós mesmos. «Quem encontrar a sua vida, perdê-la-á; e quem perder a sua vida por minha causa, encontrá-la-á.»²¹ Quem quer salvar a sua vida perderá a bem-aventurada vida espiritual. Mas quem não vive para si mesmo, e oferece a sua vida a Cristo e à obediência aos seus mandamentos, ganhá-la-á eterna, imortal e verdadeira no seu Reino.

Quem vos recebe, a mim me recebe; e quem me recebe, recebe Aquele que me enviou. Quem recebe um profeta por ser profeta receberá a recompensa de profeta; e quem recebe um justo por ser justo receberá a recompensa de justo. E quem der de beber, ainda que seja só um copo de água fresca, a um destes pequeninos, por ser discípulo, em verdade vos digo que não perderá a sua recompensa.²²

A Oração de Jesus

A Oração «Senhor Jesus Cristo, tem piedade de mim» é a nata de todas as orações e resume-se em apenas cinco palavras²³ repetidas com constância. A invocação «Senhor» exprime uma atitude agradecida da alma e confiança nos dons que brotam do Sacrifício redentor do Filho de Deus. A invocação «Jesus» exprime a paixão e o fogo da alma pelo Amado. A invocação «Cristo» assenta numa relação de arrependimento e perdão, semelhante à do ferido para com quem o cura. Por fim, a invocação «tem piedade de mim» transmite o drama de quem sofre. Aqui está a consciência do peso dos pecados, mas também o sabor da bondade de Deus e do seu perdão, pois esta invocação participa mais da ousadia filial (parrhesia) do que a invocação «perdoa».

As almas dos justos

As almas dos justos estão nas mãos de Deus, e nenhum tormento os atingirá. Aos olhos dos insensatos pareceram morrer, a sua saída foi tida por desgraça, e a sua partida do meio de nós por ruína; mas eles estão em paz. Pois, ainda que aos olhos dos homens tenham sofrido castigo, a sua esperança está cheia de imortalidade. Corrigidos um pouco, receberão grandes benefícios, porque Deus os provou e os achou dignos de Si; provou-os como ouro no crisol e aceitou-os como holocausto perfeito. No tempo da sua visita resplandecerão e correrão como centelhas no restolho. Julgarão as nações e dominarão os povos, e o Senhor reinará sobre eles para sempre. Os que confiam n’Ele compreenderão a verdade, e os fiéis permanecerão junto d’Ele no amor, porque a graça e a misericórdia são para os seus santos, e a sua visita para os seus eleitos.²⁴

A vida dos justos está sob a mão protetora de Deus, e nenhuma tribulação os tocará sem a permissão d’Ele. Aos olhos dos ímpios insensatos, a sua morte foi considerada aniquilação, e a sua saída prematura desta vida castigo e frustração das suas esperanças. A sua partida da vida foi considerada destruição completa. Mas eles estão em paz. Ainda que aos olhos dos homens pareçam sofrer, têm a firme convicção de que entrarão na imortalidade. Se aqui sofrem alguns tormentos, lá receberão grande recompensa, porque o Senhor os provou pelas tribulações e achou-os dignos da sua recompensa. O Senhor provou-os como o ourives prova o ouro pelo fogo no seu crisol purificador, e acolheu-os favoravelmente como os holocaustos dos sacrifícios. Resplandecerão quando o Senhor os visitar e, como centelhas, percorrerão os ímpios, queimando a palha inflamável. Condenarão as nações ímpias e dominarão os povos ímpios, porque o Senhor será o seu Rei pelos séculos. Os que têm fé e confiança em Deus compreenderão a verdade das suas palavras e promessas, e com amor perseverarão e permanecerão junto d’Ele, porque o seu dom e a sua compaixão serão dados aos que lhe são dedicados, e a sua solicitude voltar-se-á para os seus eleitos.

Os nossos Padres ensinam que o Espírito é um dom, e que o pedido deste dom é o único que nunca fica sem resposta imediata. A invocação toca a própria natureza d’Aquele que é dado e move-O a manifestar-Se. O homem, quando procura o Reino dos Céus, obedece ao seu Senhor e Deus e torna-se seu filho. E quando o encontra, alegra-se como quem encontrou uma pérola preciosa, um tesouro escondido, e a sua alegria é completa. Assim também Santo Onofre se mostrou estrela luminosa para os que vivem a vida monástica, e irradia sobre todo o mundo habitado como a lua na noite, e brilha deste modo nas lutas ascéticas como o sol. Por isso, peçamos ao Santo que não cesse de interceder incessantemente por todos nós, como diz o contácio correspondente do Santo no Grande Horológio:²⁵

O dia do Juízo

Então o justo estará de pé com grande ousadia diante daqueles que o afligiram e desprezaram os seus trabalhos. Ao vê-lo, serão abalados por terrível temor e ficarão espantados com o inesperado da sua salvação.²⁶

No dia do Juízo, o justo erguer-se-á com grande ousadia diante daqueles que o perseguiram na terra e rejeitaram os seus trabalhos. Eles, ao vê-lo, perturbar-se-ão e terão grande medo; ficarão espantados com a sua salvação inesperada.

Dirão entre si, arrependidos, e gemerão na angústia do espírito: «Este é aquele de quem outrora nos ríamos e a quem tomávamos por objeto de escárnio, nós, os insensatos! Julgávamos a sua vida uma loucura e o seu fim sem honra. Como foi contado entre os filhos de Deus, e porque está a sua herança entre os santos? Afinal, fomos nós que nos desviámos do caminho da verdade; a luz da justiça não brilhou para nós, e o sol não nasceu para nós.»²⁷

E dirão entre si, em arrependimento e em grande angústia de alma, gemendo: É este aquele de quem nós, insensatos, outrora troçávamos e de quem fazíamos provérbio de escárnio? Julgámos a sua vida desequilibrada e a sua morte prematura desonrosa. Como, então, foi contado entre os filhos de Deus, e o seu lugar está entre os homens santos? Afinal, desviámo-nos do verdadeiro caminho, e a luz da justiça não brilhou para nós; o sol da verdade não nasceu para nós.

Pelo contrário, os justos, como Santo Onofre, provam as ricas bênçãos e os dons de Deus ao longo de todo o dia e, chegando ao fim do trabalho do dia, glorificam o Deus em Trindade: uma doxologia que brota do homem para Deus Criador e Pai pela passagem do dia. E esta doxologia não é um estado momentâneo do homem. Não é uma ação de graças limitada a um tempo determinado, mas estende-se a toda a dimensão doxológica da vida humana. A Graça divina ilumina, fortalece e potencia as faculdades naturais do homem no caminho da salvação e do regresso a Deus; por outras palavras, a regeneração, a justificação e a santificação.

A iconografia do Santo

Santo Onofre é representado na iconografia como um ancião nu, de cabelos compridos, com a barba a chegar até aos pés, e o seu rolo diz:

O estado de glória do homem em Cristo Jesus, que procede da sua comunhão com a glória divina, implica uma transformação real do homem inteiro numa nova criação.

A divinização (theosis)

A theosis, isto é, a união do homem com Deus pela graça, era o fim último da criação do homem. O pecado frustrou temporariamente este fim. Mas, como nenhum dos desígnios salvíficos de Deus pode ser revogado, o Verbo assumiu pessoalmente, pela sua Encarnação, a tarefa de levar a termo a obra interrompida da theosis do homem. A theosis realizou-se na sua pessoa divino-humana, com base na comunicação dos idiomas (communicatio idiomatum) das duas naturezas. A natureza humana encheu-se de Deus não exterior e superficialmente, mas profunda e interiormente, sem, evidentemente, se transformar em divindade: tal como o ferro, ao entrar em contacto com o fogo, fica em brasa sem perder a sua propriedade natural. Esta theosis estende-se também a todos os fiéis, depois da purificação do pecado e da prática dos mandamentos de Deus.

Observamos que, como noutros homens de Deus, quando alguém é renovado em Cristo, também a criação, que geme e sofre juntamente com o homem caído, se amansa. A natureza irracional regressa ao estado paradisíaco e põe-se ao serviço do homem.

Como se atesta no seu contácio, Santo Onofre recebeu no seu coração a luz noética e celeste, mostrou-se vaso da incorruptível Divindade trinitária e agora foi contado entre os Anjos e canta em alta voz o hino doxológico «Aleluia».

A memória do Santo

Santo Onofre tornou-se companheiro dos anjos, ou melhor, anjo terrestre, porque imitou a vida dos grandes Santos anacoretas da Igreja, João, o Precursor, e Elias, o Tesbita, tornando-se assim seu imitador.

Santo Onofre terminou a sua vida terrena a 12 de junho, dia em que a nossa Igreja Ortodoxa honra e celebra a sua memória, juntamente com a do nosso venerável pai Pedro do Monte Athos. A memória do venerável Onofre, o Egípcio, situa-se, segundo o calendário antigo (juliano), seguido pelo Patriarcado de Jerusalém, pela Santa Montanha, pela Igreja Russa e outros, entre o Sábado das Almas e a sexta-feira da quinta semana de Mateus; e, segundo o calendário novo, seguido pela Igreja da Grécia, pelo Patriarcado Ecuménico e outros, entre o Domingo do Cego e o sábado da terceira semana de Mateus.

Da hinografia do Santo

Esta página contém uma pequena homenagem a Santo Onofre, meu protetor, que, com as suas súplicas ao Senhor, me ajudou e me ajuda em situações difíceis.
Jason Digalakis